生蛇痛楚如同火烧

2017-02-14 17:10:30
生蛇(即带状疱疹)由水痘病毒引发。出过水痘后,皮肤上的红疹会愈合消退,但病毒则进入休眠状态,仍潜伏神经内,并会于免疫力变弱时再活跃,引致生蛇,故感染过水痘人士都有机会生蛇。
 
病毒发作时会沿脊椎神经蔓延到皮肤,皮肤表面会出现红疹及水泡,常发于背部及腰部,上眼可致盲,长于耳朵附近则可致聋。生蛇之痛楚如同针刺、火烧、电击,疼痛程度与分娩相若。痛楚大约持续四星期,但在红疹消退后仍有机会带来不适,即使只是轻轻触及也会异常疼痛。
 
红疹与水泡不但影响患者仪容,其带来之剧痛可令患者无法入睡,影响日常生活与社交,甚至引致抑郁、焦虑。四分一人于事后出现后遗神经痛,对其造成持续困扰。

生蛇痛楚如同火燒
 
五十岁或以上人士生蛇机会较高,以下患者更是生蛇高危族,括号内之数字是他们比常人高出之生蛇风险:糖尿病(2.38)、高血压(1.93)、七十岁或以上人士患慢阻肺病(1.68)、肾衰竭(2.21)人士,更需提高警觉。
 
预防胜于治疗。一项研究发现,注射生蛇疫苗可减低五十至五十九岁人士约七成的生蛇风险,另一项研究可见六十岁或以上人士则能降低约五成风险。由于生蛇有机会复发,故曾生蛇人士也可注射生蛇疫苗帮助预防下次复发。研究亦显示,注射生蛇疫苗后,即使生蛇,其痛楚程度或能得以减轻。生蛇疫苗已获FDA批准使用,并于六十二个地区注册。惟须注意,疫苗不能治疗生蛇,只作预防之用。
 
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